자궁내막암 증상 및 위험 요인, 치료

출처: PIXABAY

자궁내막암은 자궁내막으로 알려진 자궁 내막에서 발생하는 암의 일종입니다.
선진국 여성에게 가장 흔한 부인과 암으로 지난 수십 년 동안 발병률이 꾸준히 증가하고 있습니다.
오늘은 자궁내막암의 증상, 원인, 위험 요인, 진단, 치료 방법 및 예방 조치를 포함하여 자궁내막암에 관한 이야기를 나누어 보려고 합니다.

1. 자궁내막암의 증상

자궁내막암의 증상을 인식하는 것은 조기 발견과 성공적인 치료에 매우 중요합니다.
증상은 사람마다 다를 수 있지만 주의해야 할 몇 가지 일반적인 징후는 다음과 같습니다.

1.1 비정상적인 자궁 출혈

자궁내막암의 가장 흔한 증상 중 하나는 비정상적인 질 출혈입니다. 이는 다음과 같이 나타날 수 있습니다.

• 폐경 후 출혈: 폐경 후 발생하는 출혈은 심각한 위험 신호이므로 즉시 의료 전문가의 진단을 받아야 합니다.
• 불규칙한 월경 출혈: 비정상적으로 생리가 많거나 길어지거나, 생리 기간 사이에 출혈이 있거나, 성관계 후 출혈이 있는 경우 근본적인 문제가 있을 수 있습니다.

1.2 골반 통증 또는 압박감

자궁내막암은 골반의 불편함, 압박감 또는 통증을 유발할 수 있습니다. 이 통증은 지속적이거나 간헐적일 수 있으며 경미한 것부터 심한 것까지 다양합니다.
일부 개인은 성교 중(성교통) 또는 소변을 보는 동안 통증을 경험할 수도 있습니다.

1.3 의도하지 않은 체중 감소

자궁내막암이 진행된 단계에서는 설명할 수 없는 체중 감소가 발생할 수 있습니다. 이러한 체중 감소는 종종 중요하며 규칙적인 식습관을 유지함에도 불구하고 발생합니다.

1.4 기타 증상

자궁내막암의 추가 증상으로는 피로, 호흡 곤란 또는 하복부 부종이 있을 수 있습니다. 그러나 이러한 증상은 비특이적이며 다양한 다른 의학적 상태와 관련될 수 있습니다.
이러한 증상을 경험한다고 해서 반드시 자궁내막암에 걸렸다는 의미는 아니라는 점에 유의해야 합니다.
다른 많은 양성 질환도 비슷한 증상을 유발할 수 있습니다.
그러나 지속적이거나 우려되는 증상이 발견되면 적절한 평가 및 진단을 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

2. 자궁내막암의 원인과 위험인자

자궁내막암과 관련된 근본적인 원인과 위험 요인을 이해하면 환자가 정보에 입각한 생활 방식을 선택하고 예방 조치를 취하는 데 도움이 될 수 있습니다.
자궁내막암의 정확한 원인은 아직 불분명하지만, 다음과 같은 몇 가지 요인이 자궁내막암의 발병에 기여합니다.

2.1 호르몬 불균형

호르몬 변동, 특히 프로게스테론에 비해 과도한 에스트로겐은 자궁내막암의 발병에 중요한 역할을 합니다. 비만, 다낭성 난소 증후군(PCOS) 및 호르몬 대체 요법(HRT)과 같은 질환은 신체의 섬세한 호르몬 균형을 방해하여 자궁내막암의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

2.2 연령 및 폐경기 상태

자궁내막암은 주로 폐경 후 여성에게 발생하며, 평균 진단 연령은 50대 후반에서 60대 초반입니다. 그러나 젊은 여성, 특히 비만이나 호르몬 불균형과 같은 위험 요인에 노출된 여성에게 발생할 수 있습니다.

2.3 비만

비만은 자궁내막암의 중요한 위험 요인이며, 주로 에스트로겐 수치 증가와 관련이 있습니다. 지방 조직(지방 세포)은 에스트로겐을 생성하여 호르몬 불균형을 일으켜 자궁 내막 조직의 성장을 촉진하고 암 발병 위험을 높입니다.

2.4 가족력과 유전학

자궁내막암의 가족력이나 린치 증후군(유전성 비용종증 대장암)과 같은 특정 유전성 암 증후군은 자궁내막암 발병 위험을 크게 증가시킬 수 있습니다. MLH1, MSH2, MSH6 및 PMS2와 같은 유전자의 돌연변이는 자궁내막암 및 기타 암의 위험 증가와 관련이 있습니다.

2.5 생식 인자

자궁내막암의 위험성 증가와 관련이 있는 임신 불능증(출산 전무), 조기 초경(12세 이전에 월경 시작), 폐경 후기(55세 이후 월경 중단), 불임과 같은 특정 생식 요인은 자궁내막암의 위험 증가와 관련이 있습니다. 이러한 요인들은 종종 호르몬 수치와 에스트로겐에 대한 평생 누적 노출에 영향을 미칩니다.

2.6 자궁내막 증식증

자궁내막 증식증은 자궁내막 세포의 비정상적인 증식을 특징으로 하는 전암성 질환입니다. 자궁내막 증식증을 치료하지 않고 방치하면 자궁내막암으로 진행될 수 있습니다. 자궁내막 증식증의 위험 요인으로는 비만, 호르몬 불균형, 당뇨병 및 다낭성 난소 증후군(PCOS)과 같은 특정 의학적 상태가 있습니다.

2.7 Tamoxifen 사용

유방암의 치료와 예방에 일반적으로 사용되는 약물인 타목시펜은 자궁내막암 발병 위험 증가와 관련이 있습니다. 이 위험은 자궁 내막에 대한 타목시펜의 에스트로겐 유사 효과와 관련이 있는 것으로 생각되며, 이는 비정상적인 세포의 성장을 촉진할 수 있습니다.

2.8 기타 위험 요인

자궁내막암의 추가 위험 요인으로는 유방암 또는 난소암 병력, 에스트로겐 생성 약물(예: 프로게스테론이 없는 에스트로겐 요법)에 대한 노출, 흡연 및 좌식 생활 방식과 같은 특정 생활 습관 요인이 있습니다.
이러한 요인은 자궁내막암의 발병 가능성을 높일 수 있지만, 이러한 위험 요인을 가진 모든 환자가 자궁내막암에 걸리는 것은 아닙니다.
반대로, 일부 환자는 식별 가능한 위험 요인 없이 자궁내막암이 발생할 수 있습니다.
그러나 이러한 위험 요인을 인식하면 개인이 위험을 줄이기 위한 사전 예방적 선택을 하고 필요한 경우 적절한 검사를 받을 수 있습니다.

3. 자궁내막암의 진단 및 치료 방법

자궁내막암의 예후와 예후를 개선하기 위해서는 조기 발견과 신속한 치료가 필수적입니다.
진단에는 일반적으로 병력 검토, 신체 검사, 영상 연구 및 조직 생검이 포함됩니다.
자궁내막암이 진단되면 다음과 같은 치료 방법이 있을 수 있습니다.

3.1 수술

수술은 초기 자궁내막암의 일차적인 치료법이며 종종 자궁 절제술(자궁절제술)과 나팔관 및 난소와 같은 주변 조직을 제거하는 수술(양측 난관-난소 절제술)을 포함합니다. 어떤 경우에는 골반과 복부의 림프절을 제거(림프절 절제술)하여 암이 퍼진 정도를 확인할 수도 있습니다.

3.2 방사선 치료

방사선 치료는 고에너지 X선 또는 다른 형태의 방사선을 사용하여 암세포를 표적으로 삼고 파괴합니다. 초기 자궁내막암의 1차 치료로 사용하거나 암 재발 위험을 줄이기 위해 수술(보조 요법)과 병행할 수 있습니다. 외부 빔 방사선 치료와 근접 치료(내부 방사선)는 자궁내막암 치료에 사용되는 두 가지 주요 유형의 방사선 치료입니다.

3.3 화학 요법

화학 요법은 암세포를 죽이거나 성장을 억제하기 위해 강력한 약물을 사용하는 것을 포함합니다. 진행성 자궁내막암의 경우 또는 수술 후 보조 요법 또는 방사선 요법으로 남아 있는 암세포를 표적으로 삼는 것이 좋습니다. 자궁내막암에 대한 화학요법 요법에는 종종 파클리탁셀, 카보플라틴, 독소루비신, 시스플라틴과 같은 약물의 조합이 포함됩니다.

3.4 호르몬 요법

호르몬 요법은 자궁내막암이 호르몬 수용체 양성, 즉 암세포가 에스트로겐 또는 프로게스테론에 대한 수용체를 가지고 있는 경우에 사용할 수 있습니다. 호르몬 요법은 암세포에 대한 에스트로겐 또는 프로게스테론의 영향을 차단하여 종양 성장을 늦추고 재발 위험을 줄이는 것을 목표로 합니다. 자궁내막암 치료에 사용되는 일반적인 호르몬 요법 약물에는 프로게스틴(예: 메드록시프로게스테론 아세테이트)과 아로마타제 억제제가 있습니다.

3.5 표적 치료

표적 치료 약물은 특히 암의 성장 및 진행에 관여하는 특정 분자 또는 경로를 표적으로 합니다. 자궁내막암에 대한 표적 치료 옵션이 여전히 등장하고 있지만, 펨브롤리주맙(키트루다) 및 렌바티닙(렌비마)과 같은 약물은 특히 진행성 또는 재발성 자궁내막암의 경우 유망한 결과를 보여주었습니다.

3.6 후속 관리 및 모니터링

자궁내막암 치료 후에는 암 재발이나 합병증의 징후를 모니터링하기 위해 정기적인 후속 진료 예약이 필수적입니다. 이러한 예약에는 신체 검사, 영상 검사, 혈액 검사 및 치료의 장기 부작용 관리에 대한 논의가 포함될 수 있습니다. 환자와 의료진 간의 긴밀한 협력은 지속적인 감시와 지원을 위해 매우 중요합니다.

3.7 생활 방식 개선 및 예방 조치

건강한 생활 방식을 채택하는 것은 자궁내막암의 위험을 줄이고 전반적인 건강과 웰빙을 개선하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 자궁내막암의 위험을 줄이기 위한 전략에는 건강한 체중 유지, 규칙적인 신체 활동, 과일, 채소 및 통곡물이 풍부한 균형 잡힌 식단 섭취, 알코올 섭취 제한, 흡연 피하기, 당뇨병 및 고혈압과 같은 기저 질환 관리 등이 포함됩니다.
 
결론적으로 자궁내막암은 호르몬 불균형, 유전적 소인, 생활습관 요인 등 다양한 요인에 의해 영향을 받는 복합 질환입니다.
증상을 인식하고, 위험 요인을 이해하고, 적시에 치료를 받는 것은 자궁내막암의 조기 발견 및 관리에 중요한 단계입니다. 검진 방법, 치료 방식 및 지지 치료의 발전으로 자궁내막암 진단을 받은 환자의 예후가 계속 개선되어 더 나은 결과와 삶의 질에 대한 희망을 제시하고 있습니다.