후각 마비 원인 및 증상, 치료

출처: PIXABAY

신경 장애 영역에서는 후각 상실증이라고도 알려진 후각 마비는 후각에 영향을 미치는 질환으로 두드러집니다.

이러한 장애는 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있으며, 음식을 즐기고, 위험을 감지하는 등 관련 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.

오늘은 후각 마비 원인, 증상, 진단, 치료 방법에 관해 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

1. 후각 마비란?

일반적으로 후각상실증이라고 불리는 후각 마비는 후각의 부분적 또는 완전한 상실을 특징으로 하는 상태입니다.

이는 일시적이거나 영구적일 수 있으며 코막힘, 비용종, 두부 외상, 바이러스 감염, 신경 장애 또는 특정 화학 물질에 대한 노출을 포함한 다양한 기본 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.

후각 시스템은 냄새를 감지하고 식별하는 데 중요한 역할을 하며 미각 인식과 전반적인 감각 경험에 크게 기여합니다.

2. 원인 및 위험 요인

후각 마비의 발병에는 여러 요인이 기여할 수 있습니다.

여기에는 다음이 포함됩니다.

• 비강 혼잡: 부비동염이나 알레르기와 같은 질환은 비강에 염증과 막힘을 유발하여 냄새를 감지하는 능력을 방해할 수 있습니다.
• 비강 폴립: 비강 내 비암성 종양은 공기 흐름을 방해하고 후각 신경의 기능을 방해할 수 있습니다.
• 두부 외상: 머리 부상, 특히 비강 부위나 뇌의 후각 중추에 영향을 미치는 부상은 후각상실증을 유발할 수 있습니다.
• 바이러스 감염: 감기나 인플루엔자와 같은 특정 바이러스는 후각 신경을 손상시키거나 일시적인 기능 장애를 일으킬 수 있습니다.
• 신경 장애: 알츠하이머병, 파킨슨병, 다발성 경화증과 같은 질환은 후각 정보 처리를 담당하는 뇌 영역에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 화학적 노출: 독성 화학 물질이나 오염 물질에 노출되면 후각 상피나 신경 세포가 손상되어 후각상실증이 발생할 수 있습니다.
• 연령: 후각 기능은 나이가 들수록 감소하는 경향이 있으며, 노인은 후각 민감도가 점진적으로 상실될 수 있습니다.
• 누구에게나 후각 마비가 발생할 수 있지만, 부비강이나 코 문제의 병력, 머리 부상, 신경학적 상태 등 특정 요인으로 인해 위험이 증가할 수 있습니다.

3. 증상 및 진단

후각 마비의 주요 증상은 냄새를 감지하거나 식별할 수 없다는 것입니다.

후각상실증이 있는 환자는 다음과 같은 증상을 경험할 수도 있습니다.

• 미각 상실: 후각은 맛의 인식에 크게 기여하므로 후각상실증은 음식을 제대로 맛보는 능력에 영향을 줄 수 있습니다.
• 경고 신호 감지 어려움: 후각이 손상되면 가스 누출이나 상한 음식과 같은 잠재적으로 위험한 냄새를 감지하는 것이 어려울 수 있습니다.
• 식욕의 변화: 후각상실증이 있는 일부 사람들은 음식과 관련된 감각적 즐거움의 상실로 인해 식욕이나 식습관의 변화를 경험할 수 있습니다.
• 정서적 영향: 후각상실증은 좌절감, 고립감 또는 우울증을 초래하는 정서적 결과를 초래할 수 있습니다.
• 후각 마비 진단에는 일반적으로 병력 검토, 신체 검사 및 후각 기능 검사가 결합됩니다.
• 이러한 검사 방법에는 다음이 포함될 수 있습니다.
• 냄새 식별: 환자는 후각 민감도와 차별성을 평가하기 위해 통제된 환경에서 나타나는 다양한 냄새를 식별하도록 요청받습니다.
• 영상 검사: 후각과 관련된 비강, 부비동 및 뇌 구조를 평가하기 위해 MRI 또는 ​​CT 스캔을 수행할 수 있습니다.
• 비강 내시경 검사: 얇고 유연한 내시경을 비강에 삽입하여 비강을 검사하고 이상이나 막힘을 찾아내는 시술입니다.
• 어떤 경우에는 후각상실증의 원인이 되는 근본 원인을 배제하기 위해 알레르기 검사나 혈액 검사와 같은 추가 검사가 처방될 수도 있습니다.

4. 치료 및 관리

후각 마비의 치료 방법은 근본 원인과 증상의 심각도에 따라 다릅니다.

후각상실증의 일부 사례는 저절로 해결될 수 있지만 다른 경우에는 의학적 개입이 필요할 수 있습니다.

치료 방법에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 비충혈 완화제: 코막힘과 염증을 줄이는 데 도움이 되는 약물은 부비동염이나 알레르기와 관련된 경우 공기 흐름을 개선하고 후각 기능을 회복할 수 있습니다.
• 비강 스테로이드: 코르티코스테로이드 비강 스프레이는 특히 비용종과 관련된 경우 비강의 염증과 부기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 수술: 비용종이나 구조적 이상이 비강을 막는 경우, 막힌 부분을 제거하고 공기 흐름을 회복하기 위해 수술적 개입이 필요할 수 있습니다.
• 후각 훈련: 후각 훈련에는 후각 신경을 자극하고 잠재적으로 시간이 지남에 따라 후각 민감도를 향상시키기 위해 강하고 친숙한 다양한 냄새에 정기적으로 노출시키는 것이 포함됩니다.
• 약물 조정: 어떤 경우에는 특정 약물이 부작용으로 후각상실증을 유발할 수 있습니다. 의료 감독하에 이러한 약물을 조정하거나 중단하면 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
• 지원 조치: 치료는 후각상실증의 근본적인 원인을 해결하는 것을 목표로 하지만, 지원 조치는 개인이 이 상태가 일상 생활에 미치는 영향에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다. 여기에는 시각적 단서를 사용하여 위험을 감지하고, 음식의 새로운 질감과 맛을 탐구하거나, 정서적 문제를 해결하기 위해 정신 건강 전문가의 지원을 구하는 것이 포함될 수 있습니다. 후각 마비 증상을 겪고 있는 환자는  의료 전문가의 평가와 지도를 구하는 것이 중요합니다. 제때 조치를 취한다면 치료에 대한 결과와 삶의 질이 향상될 수 있기 때문입니다.

5. 합병증 및 장기 전망

후각 마비는 근본적인 원인과 심각도에 따라 다양한 합병증과 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다.

여기에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 안전 위험: 연기, 가스 누출, 상한 음식 등 경고 냄새를 감지하지 못하면 사고 위험이나 위험 물질 노출 위험이 높아질 수 있습니다.
• 영양 결핍: 후각상실증은 식욕이나 식습관의 변화로 이어질 수 있으며, 적절하게 해결되지 않으면 잠재적으로 영양 결핍을 초래할 수 있습니다.
• 삶의 질에 미치는 영향: 후각 상실은 음식에 대한 즐거움을 감소시키고 사회적 상호 작용에 영향을 미치며 정서적 고통이나 우울증에 영향을 줄 수 있습니다.
• 관계 문제: 후각상실증은 개인적인 관계, 특히 함께 식사하거나 감각적 즐거움에 의존하는 경험과 관련된 관계에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 심리적 영향: 감각 기능 상실에 대처하는 것은 어려울 수 있으며 좌절감, 고립감 또는 우울증을 해결하기 위해 정신 건강 전문가의 지원이 필요할 수 있습니다.