각막염 증상 및 원인, 치료 방법

목차

각막염은 눈의 앞쪽을 덮고 있는 투명한 돔 모양의 조직인 각막에 염증이 생기는 것이 특징입니다.

이 염증은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있으며 치료하지 않고 방치하면 불편함, 시력 문제 및 잠재적으로 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

각막염의 증상, 원인 및 치료 방법을 이해하는 것은 적시에 합병증을 관리하고 예방하는 데 중요합니다.

1. 각막염 증상

각막염의 증상을 인지하는 것은 신속한 진단과 치료를 위해 필수적입니다.

증상은 근본 원인과 상태의 중증도에 따라 달라질 수 있지만 각막염의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

1. 눈 통증: 각막염 환자는 보통 중등도에서 심한 눈 통증을 경험하며 눈을 깜박이거나 빛에 노출되면 악화될 수 있습니다. 통증은 날카롭고 찌르는 듯한 느낌이나 지속적인 통증으로 설명될 수 있습니다.
2. 발적 및 자극: 염증이 있는 각막은 일반적으로 붉어지거나 충혈된 것처럼 보입니다. 또한 영향을 받은 눈은 자극, 가렵거나 모래 같은 느낌을 느낄 수 있으며, 이로 인해 눈을 자주 비비거나 눈물을 흘리게 됩니다.
3. 흐릿한 시야: 각막염은 시야가 흐릿하거나 흐려져 선명하게 보기 어려울 수 있습니다. 이러한 시각 장애는 근본 원인에 따라 갑자기 발생하거나 시간이 지남에 따라 점차적으로 악화될 수 있습니다.
4. 빛에 대한 민감성: 광공포증, 즉 빛에 대한 민감성은 각막염의 일반적인 증상입니다. 개인은 밝은 빛이 불편하거나 고통스럽다고 느낄 수 있으며, 이로 인해 어두운 조명 환경을 찾게 됩니다.
5. 과도한 눈물흘림: 각막염은 눈의 눈물 생성을 자극하여 과도한 눈물이 흐르거나 분비물이 나올 수 있습니다. 이 분비물은 투명하거나 약간 흐릴 수 있으며 특히 잠에서 깰 때 눈꺼풀 주위에 딱지가 생길 수 있습니다.
6. 이물감: 각막염이 있는 일부 개인은 눈에 이물질이나 모래가 끼어 있는 듯한 느낌을 경험할 수 있습니다. 이러한 불편함은 눈 비비기를 증가시켜 잠재적으로 상태를 악화시킬 수 있습니다.

이러한 증상은 결막염이나 각막 찰과상과 같은 다른 눈 질환의 증상과 겹칠 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다.

따라서 지속적인 눈 증상이 있는 개인은 정확한 진단과 적절한 관리를 위해 안과 전문의의 평가를 받아야 합니다.

2. 각막염 원인

각막염은 다양한 감염성 및 비감염성 원인으로 인해 발생할 수 있으며 각각 특별한 치료 접근법이 필요합니다.

각막염 발병에 기여하는 일반적인 요인은 다음과 같습니다.

1. 미생물 감염: 세균, 바이러스, 진균, 기생충이 각막에 침입하여 감염성 각막염을 일으킬 수 있습니다. 세균성 각막염은 각막 외상, 콘택트 렌즈 착용 또는 기존 안과 질환으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 단순 포진 각막염과 같은 바이러스성 각막염은 일반적으로 단순 포진 바이러스에 의해 발생하며 간헐적으로 재발하여 만성 염증과 각막 흉터를 유발할 수 있습니다. 진균성 각막염은 열대 기후에서 더 많이 발생하며 유기 물질에 대한 노출이나 오염된 콘택트 렌즈로 인해 발생할 수 있습니다. 기생충성 각막염은 흔하지는 않지만 오염된 수원에 노출된 이력이 있거나 위생 관리가 불량한 개인에게서 발생할 수 있습니다.
2. 콘택트 렌즈 오용: 콘택트 렌즈를 부적절하게 사용, 취급 또는 관리하면 콘택트 렌즈 관련 각막염이 발생할 위험이 높아질 수 있습니다. 야간 착용, 부적절한 렌즈 세척, 렌즈 착용 중 수영이나 샤워, 권장 사항에 따라 렌즈를 교체하지 않는 등의 요인으로 인해 미생물 오염 및 각막 손상이 발생할 수 있습니다.
3. 각막 외상: 긁힘, 찰과상 또는 이물질 침투와 같은 각막의 신체적 부상이나 외상은 각막 상피를 파괴하고 눈이 감염이나 염증에 걸리기 쉽게 만들 수 있습니다. 각막 외상은 우발적인 손상, 눈에 이물질이 들어가는 경우 또는 눈과 관련된 수술 절차로 인해 발생할 수 있습니다.
4. 기본 안구 질환: 안구건조증, 안검염(눈꺼풀 염증) 또는 자가면역 질환과 같은 특정 안구 질환은 각막의 완전성을 손상시키고 각막염에 대한 민감성을 증가시킬 수 있습니다. 또한 당뇨병이나 HIV/AIDS와 같이 면역 체계를 약화시키는 상태는 각막에 영향을 미치는 감염을 포함하여 감염에 맞서 싸우는 신체의 능력을 손상시킬 수 있습니다.
5. 환경 요인: 환경 자극 물질, 오염 물질, 자외선(UV) 방사선 또는 알레르겐에 노출되면 각막에 염증 반응이 유발되어 비감염성 각막염이 발생할 수 있습니다. 코르티코스테로이드나 녹내장 안약과 같은 국소 안구 약물을 장기간 또는 부적절하게 사용하면 각막 변화를 유발하고 기존 염증을 악화시킬 수도 있습니다.

각막염의 근본 원인을 식별하는 것은 적절한 치료 전략을 결정하고 재발이나 합병증의 위험을 최소화하는 데 중요합니다. 안과 전문의는 각막염의 진단 및 관리에 도움을 주기 위해 각막 배양, 바이러스 PCR(중합효소 연쇄 반응) 검사 또는 영상 연구와 같은 진단 검사를 수행할 수 있습니다.

3. 각막염 치료 방법

각막염의 치료 방법은 근본 원인, 증상의 심각도, 각막 침범 정도에 따라 다릅니다.

일반적으로 시력 상실을 예방하고 안구 건강을 유지하려면 즉각적인 개입이 필수적입니다.

각막염 치료 방법에는 다음이 포함될 수 있습니다.

1. 국소 항생제 또는 항바이러스 약물: 감염성 각막염의 경우 원인균을 제거하고 감염 확산을 통제하기 위해 국소 항생제 또는 항바이러스 약물이 처방되는 경우가 많습니다. 세균성 각막염에는 플루오로퀴놀론이나 아미노글리코사이드와 같은 광범위한 항생제 안약이 일반적으로 사용되는 반면, 바이러스성 각막염에는 아시클로버나 간시클로버와 같은 항바이러스제가 사용될 수 있습니다. 약물 선택과 치료 기간은 미생물 민감도 프로필과 임상 반응에 따라 달라질 수 있습니다.
2. 항진균제: 진균성 각막염은 나타마이신, 보리코나졸 또는 암포테리신 B와 같은 항진균제로 치료해야 합니다. 이러한 약제는 일반적으로 진균 감염을 직접 표적으로 삼기 위해 점안액이나 연고 형태로 국소적으로 투여됩니다. 심각하거나 불응성인 경우, 감염을 조절하고 각막 치유를 촉진하기 위해 경구 항진균 요법이나 각막 괴사조직 제거나 이식과 같은 외과적 개입이 필요할 수 있습니다.
3. 코르티코스테로이드: 각막염과 관련된 염증 반응은 안구 염증과 불편함을 줄이기 위해 국소 코르티코스테로이드로 관리할 수 있습니다. 그러나 무분별한 사용은 특정 유형의 감염성 각막염, 특히 박테리아나 단순 포진 바이러스로 인한 감염성 각막염을 악화시킬 수 있으므로 코르티코스테로이드 사용은 신중하고 면밀히 모니터링해야 합니다. 코르티코스테로이드는 일반적으로 감염성 요소가 통제되면 시작되고 염증 반동을 방지하기 위해 점차적으로 중단됩니다.
4. 통증 관리: 각막염과 관련된 심한 눈 통증에는 국소 마취제나 경구 진통제와 같은 통증 관리를 위한 보조 요법이 필요할 수 있습니다. 국소 윤활제나 인공 눈물도 안구 표면에 수분을 공급하고 건조함이나 불편함을 완화하여 증상을 완화할 수 있습니다.
5. 상처 관리 및 위생: 각막염 환자의 각막 치유를 촉진하고 합병증을 예방하려면 적절한 상처 관리 및 위생 관행이 필수적입니다. 여기에는 눈꺼풀과 눈 주위 피부를 부드럽게 클렌징하고, 눈을 비비거나 외상을 입지 않으며, 처방된 약물 요법을 준수하는 것이 포함될 수 있습니다. 콘택트렌즈 착용자는 각막염 재발 위험을 최소화하기 위해 엄격한 위생 지침을 따르고 권장되는 대로 렌즈를 교체해야 합니다.